Klauzula FOR UPDATE stosowana jest w celu zablokowania pojedynczych rekordów w tabeli. Blokada taka trwać będzie do końca transakcji tj. do czasu wykonania polecenia commit, rollback lub dowolnego polecenia DDL i uniemożliwia modyfikację zawartości zablokowanych wierszy przez inne transakcje. Blokada taka tworzona jest, by zapewnić nam spójność danych w transakcji, np. gdy wprowadzamy rekordy potomne (podpięte za pomocą klucza obcego do tabeli nadrzędnej) i chcemy mieć pewność, że nadrzędny "rekord-rodzic" nie zostanie w międzyczasie usunięty.

Jako DBA bardzo nie lubimy jak to polecenie jest wykonywane bez uzasadnienia na wszystkich rekordach tabeli np. profilaktycznie, łamiemy tym samym zasadę Oracle gdzie blokady domyślnie są zakładane na poziomie rekordu.