Plik .bashrc - jest używany przez każdy uruchomiony proces basha (danego użytkownika, oczywiście).

Plik .bash_profile - używany jest tylko w momencie uruchomienia bash'a po logowaniu tj. po:

su -

zalogowaniu na konsoli tekstowej,

zalogowaniu po telnet/ssh,

ale np. nie po uruchomieniu "gnome-terminal".