Protokół STP uruchomiony na switch'ach wynegocjuje najważniejszy z nich (tzw. root bridge). Pozostałe switch'e sprawdzą koszt dotarcia do root bridge'a z punktu widzenia każdego z ich portów. W danym segmencie, port z najwyższym kosztem będzie logicznie przez STP blokowany. Polecam dokumentację Cisco: 

Understanding and Configuring Spanning Tree Protocol (STP) on Catalyst Switches

Pozdrawiam.
Andrzej.