Bezrobocie w Polsce badane jest w oparciu o dwa różne źródła. Badanie Aktywności Ekonomicznej Ludności (BAEL) oraz prowadzone przez Powiatowe Urzędy pracy rejestry.  
 Bezrobotnym według BAEL jest osoba w wieku 15-74 lat, która w okresie badanego tygodnia nie pracowała, aktywnie poszukiwała pracy i była gotowa do jej podjęcia w ciągu najbliższych dwóch tygodni. Dane dotyczące bezrobocia rejestrowanego zbierane są w ramach statystyki publicznej z Powiatowych i Wojewódzkich Urzędów Pracy. Obejmują osoby w  wieku 18-60 lat kobiety i 18-65 lat mężczyźni, które zarejestrowały się jako osoby poszukujące pracy.